『ルミナリエの光の下で』（中嶋邦弘）
　年末、鎮魂のイルミネーションを阪神・淡路大震災の被災地に灯す光のページェント「神戸ルミナリエ」の初日、点灯を待つ長蛇の列の中で、いつも探し求める姿がある。
　１０年前、阪神淡路地域を襲った未曾有の激震は住み慣れた街を壊滅させ、その爪跡の残る被災地は夜になるとビルや家の電灯の数も激減して暗く寂しい街と化した。神戸居留地跡のビルの谷間、不安と期待の交錯する暗闇の中、大勢の人たちと並ぶ私の近くに、手をつなぎ合った３人のお婆ちゃんたちがいた。久しぶりに再会したことで話が弾んでいる。ご近所仲良し組だった３人とも震災で家族を失い、一人ぼっち。それぞれ遠い郊外の仮設住宅や、隣人たちが去って瓦礫しか残らない被災地域で運良く残った自宅にと、散り散りばらばらに別れて住んでいるそうだ。孤独で、生甲斐も無く、あの震災で死んでいたほうがましだったとさえ思われる昨今の生活を訴え合っていた。そこに潮が引くようにざわめきが収まり、ひと時の静寂の間を置いて一斉点灯。
　暗かった通りに煌くばかりの光の世界が現出する。色とりどりに散りばめられた３０万個の電灯が放つ光のシャワーが降り注ぐ。３人、輪になって手を取り合い、光を浴びて影絵のようにイルミネーションを見上げるお婆ちゃんたちの顔、顔、顔。頬を伝う止め処ない涙に咽び、　「やっぱり、生きてて良かったあ！」と共に掛け合う声が潤んでゆく。周りの人たちも痺れるような感動にもらい泣き。生き残ってこれたからこそ感じられるルミナリエの暖かく身も心も癒す光は、震災で亡くなった人々の魂を鎮めるだけでなく、生きてここに集まった人々を励まし、生き抜く力も与えた。
　ふと我に返り、今夜もあの時に見たシルエットを求めて視線を巡らせ・・・。見つけた。あのお婆ちゃんたち３人組の元気な姿を。（２００４年１２月記）

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